Igreja Presbiteriana Ortodoxa do Brasil

 

Erros Sobre a Conversão Genuína.

Autor: Rev. Prof. Dr. Joseph Alleine. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Caro Amado, de bom grado me reconheço como um devedor para você, e estou preocupado, como eu seria considerado um bom mordomo da casa de Deus, para dar a cada um à sua porção. Mas o médico está mais preocupado com os pacientes cujo caso é mais duvidoso e perigoso; e a piedade do pai é especialmente voltada para o filho moribundo. Assim, as almas não convertidas pedem sincera compaixão e pronta diligência para arrancá-las como tições do fogo (Judas 23). Portanto, é a eles que devo me dedicar primeiro nestas páginas.

Mas de onde devo buscar meu argumento? Com o que vou ganhá-los? Oh, isso eu poderia dizer! Eu lhes escrevia em lágrimas, chorava cada discussão, esvaziava minhas veias em busca de tinta, pedia-lhes de joelhos. Oh, quão grato eu deveria ser se eles fossem persuadidos a se arrependerem e se converterem.

Quanto tempo tenho trabalhado para você! Quantas vezes eu teria reunido você! É por isso que tenho orado e estudado por muitos anos, para que eu possa levá-lo a Deus. Oh, que agora eu possa fazê-lo! Você ainda será suplicado?

Mas, ó Senhor, quão insuficiente eu sou para este trabalho. Ai, com o que devo perfurar as escamas do Leviatã, ou fazer o coração sentir que é duro como a mó inferior? Devo ir e falar com a sepultura, e esperar que os mortos me obedeçam e saiam?

Devo fazer uma oração às rochas, ou declamar às montanhas, e pensar em movê-las com argumentos? Devo fazer o cego ver? Desde o princípio do mundo não se ouviu que um homem abriu os olhos de um cego (Jo 9: 32). Mas, ó Senhor, Tu podes perfurar o coração do pecador. Eu só posso puxar o arco em uma aventura, mas Tu diriges a flecha entre as juntas do arreio. Mate o pecado e salve a alma do pecador que lança seus olhos sobre estas páginas. Não há entrada no céu a não ser pela passagem estreita do segundo nascimento; sem santidade você nunca verá a Deus (Heb 12:14). Portanto, entreguem-se ao Senhor agora. Preparem-se para buscá-Lo agora. Estabeleçam o Senhor Jesus em seus corações, e coloquem-no em suas casas. Beija o Filho (Sl 2: 12), e abraça as ternuras da misericórdia; toque Seu cetro e viva; pois por que morrereis? Eu não imploro por mim, mas quero que você fique feliz: este é o prêmio pelo qual eu corro. O desejo e a oração da minha alma por você é que você seja salvo (Rm 10: 1).

Rogo-lhe que permita uma amistosa franqueza e liberdade com você em sua mais profunda preocupação. Não estou bancando o orador para fazer um discurso erudito para você, nem vestindo o manto da eloquência para agradá-lo. Estas linhas estão em uma missão pesada, de fato!!! para convencer, converter e salvá-lo. Não estou iscando meu anzol com retórica, nem pescando seus aplausos, mas suas almas. Meu trabalho não é agradá-lo, mas salvá-lo; nem é meu negócio com suas fantasias, mas com seus corações. Se não tenho seus corações, não tenho nada. Se eu fosse agradar seus ouvidos, eu cantaria outra música. Se eu fosse pregar a mim mesmo, eu seguiria outro curso. Eu poderia então contar uma história mais suave; eu faria travesseiros para você e falaria sobre paz, pois como Acabe pode amar este Micaías, que sempre profetiza o mal a respeito dele? Mas quão melhores são as feridas de um amigo, do que os belos discursos da prostituta, que lisonjeia com os lábios, até que o dardo atinja o fígado?

(Prov 7: 21-23 e 6: 26). Se eu fosse acalmar um bebê chorando, poderia cantar para ele ficar mais feliz ou embalá-lo para dormir; mas quando a criança cai no fogo, o pai toma outro rumo; ele não tentará acalmá-lo com uma canção ou afagos. Eu sei, se não tivermos sucesso com você, você está perdido; se não conseguirmos obter o seu consentimento para serdes erguido e regenerado pela soberana graça de Deus, você perecerá para sempre. Sem conversão não existe nenhuma salvação! Devo obter sua boa vontade, ou deixá-lo miserável.

Mas aqui me ocorre novamente a dificuldade do meu trabalho. Ó Senhor, escolhe minhas pedras do riacho (1 Sam 17: 40, 45). Eu venho em nome do Senhor dos Exércitos, o Deus dos exércitos de Israel. Eu saio, como o menino Davi contra Golias, para lutar, não com carne e sangue, mas com principados e potestades, e príncipes das trevas deste mundo (Ef 6,12). Neste dia, deixe o Senhor ferir os filisteus, despojar o homem forte de sua armadura, e me dar os cativos de sua mão. Senhor, escolha minhas palavras e escolha minhas armas para mim; e quando eu colocar minha mão na bolsa, e tirar uma pedra e atirá-la, leve-a até o alvo e faça-a afundar, não na testa, mas no coração do pecador não convertido, e feri-lo levando-o ao chão como Saulo de Tarso. (Atos 9: 4).

Alguns de vocês não sabem o que quero dizer com conversão, e em vão tentarei persuadi-los a algo que vocês não entendem. Portanto, para o seu bem, mostrarei o que é a conversão.

Outros tendem a se endurecer com a vã presunção de que já estão convertidos. A eles devo mostrar as marcas dos não convertidos. Outros, porque não sentem nenhum mal, não temem nenhum, e dormem como no topo de um mastro. A eles mostrarei a miséria dos não convertidos.

Outros ficam parados, porque não veem a saída. A eles mostrarei os meios de conversão E, finalmente, para avivamento de todos, encerrarei com os motivos da conversão. O diabo criou muitas falsificações de conversão (pentecostais, neopentecostais, carismáticas católicas, arminianas, pelagianas, amiraldianas, gnosticismo, sabelianismo, semi-pelagianismo e outras desgraças da mesma estirpe); e engana um com isso e outro com aquilo. Ele tem tal astúcia e artifício em seu ministério de enganos que, se fosse possível, enganaria até os eleitos. Agora, para que eu possa curar o erro ruinoso de alguns que pensam que são convertidos quando não são, bem como remover os problemas e medos de outros que pensam que não são convertidos quando o são, mostrarei a você a natureza da conversão. tanto o que não é, como o que é. Começaremos pelo negativo.

A conversão não é tomar sobre nós a profissão de cristãos. O Cristianismo é mais do que um nome. Se ouvirmos Paulo, não está em palavra, mas em poder (1 Cor 4, 20). Se deixar de ser judeus e pagãos, e assumir a profissão de cristão, tivesse sido a verdadeira conversão - como isso é tudo o que alguns teriam que ser entendidos por ela - quem melhores cristãos do que os profanos de Sardes e Laodicéia?

Estes eram todos cristãos de profissão e tinham um nome para viver apenas; mas porque eles tinham um nome, eles são condenados por Cristo e ameaçados de serem rejeitados (Ap 3 14-16). Não há muitos que chamam o nome do Senhor Jesus, que não se apartam da iniquidade (2 Tm 2.19), e professam que conhecem a Deus, mas o negam em obras? E Deus os receberá como sendo os verdadeiros convertidos? O que! convertidos do pecado, quando ainda vivem em pecado? É uma contradição visível não? Certamente, se a lâmpada da profissão tivesse servido a vez, as virgens loucas nunca teriam sido excluídas (Mt 25: 12). Encontramos não apenas cristãos professos, mas pregadores de Cristo, e milagreiros, rejeitados, porque são maus obreiros (Mt 7: 22-23).

A conversão não é colocar o distintivo de Cristo no batismo. Ananias, Safira e Simão, o Mago, foram batizados, assim como os demais. Quantos erram aqui, enganando e sendo enganados; sonhar que a graça eficaz está necessariamente ligada à administração externa do batismo, para que todo batizado seja regenerado, não apenas sacramentalmente, mas real e adequadamente. Portanto, os homens imaginam que, porque foram regenerados quando batizados, não precisam de mais trabalho. Mas se assim fosse, então todos os que foram batizados devem necessariamente ser salvos, porque a promessa de perdão e salvação é feita para conversão e regeneração (Atos 3: 19; Mt 19: 28). E, de fato, se a conversão e o batismo fossem a mesma coisa, então os homens fariam bem em levar apenas um certificado de seu batismo quando morressem, e ao ver isso não havia dúvida de sua admissão no céu, tendo em vista serem portadores de um documento válido!!! Porém, essa não é uma verdade válida e não é um certificado de batismo que garante a salvação.

Em suma, se não há nada mais para conversão, ou regeneração, do que ser batizado, isso vai diretamente em face daquela Escritura, Mt 7: 13-14, bem como multidões de outras. Se isto for verdade, não diremos mais: “estreita é a porta, e apertado o caminho” Porque, se todos os batizados são salvos, a porta é excessivamente larga, e doravante diremos: "Larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz ao batismo que garante a vida eterna." Se isto for verdade, milhares podem ir lado a lado; e não mais ensinaremos que os justos dificilmente são salvos, ou que há necessidade de tal agitação em tomar o reino dos céus pela violência e se esforçar para entrar (1 Pe 4: 18; Mt 11: 12; Lc 13: 24). Certamente, se o caminho é tão fácil como muitos supõem, que pouco mais é necessário do que ser batizado e clamar: "Senhor, tem misericórdia", não precisamos nos colocar em tais buscas, batidas e lutas, como a Palavra requer para a salvação. Novamente, se isso é verdade, não diremos mais: “Poucos há que o encontrem; antes diremos: "Poucos há que o percam." Não diremos mais que de muitos que são chamados, apenas "poucos são escolhidos" (Mt 22: 14), e que mesmo dos professos de Israel, mas um remanescente será salvo (Rm 9: 27). Se esta doutrina for verdadeira, não diremos mais com os discípulos: “Quem, então, será salvo?” "Mas antes, diremos "Quem, pois, não será salvo?"

Então, se alguém for batizado, ainda que fornicador, ou maldizente, ou avarento, ou beberrão, herdará o reino de Deus??? (1 Cor 5: 11 e 6: 9, 10). Mas alguns responderão: "Esses, embora tenham recebido a graça regeneradora no batismo, já caíram e devem ser renovados novamente, ou então não poderão ser salvos". Eu respondo: 1. Há uma conexão infalível entre regeneração e salvação, como já mostramos. 2. Então o homem deve nascer de novo, o que traz muito absurdo em seu rosto. Também podemos esperar que os homens nasçam duas vezes na natureza do que duas vezes na graça! Mas, 3. e acima de tudo, isso garante a coisa que eu defendo, que tudo o que os homens fazem ou fingem receber no batismo, se depois forem achados grosseiramente ignorantes, profanos ou formais, sem o poder da piedade, eles devem nascer de novo; (Jo 3: 7) ou serem excluídos do reino de Deus. Então, eles devem ter mais a pleitear por si mesmos do que sua regeneração batismal.

Bem, nisto você vê que todos estão de acordo, que, seja mais ou menos o que é recebido no batismo, se os homens são evidentemente não santificados, eles devem ser renovados por uma mudança completa e poderosa, ou então eles não podem escapar da condenação do inferno. Não vos enganeis; de Deus não se zomba. "Quer seja o seu batismo, ou qualquer outra coisa que você pretenda, eu digo a você do Deus vivo, que se algum de vocês for uma pessoa sem oração, ou um escarnecedor, ou um amante de más companhias (Prov 13: 20), em uma palavra, se você não é um cristão santo, estrito e abnegado, você não pode ser salvo (Heb 12: 14; Mt 15: 14). A conversão não está na justiça moral. Isso não excede a justiça dos escribas e fariseus e, portanto, não pode nos levar ao reino de Deus (Mt 5: 20). Paulo, enquanto não convertido, tocando a justiça que há na lei era irrepreensível (Fp 3: 6). O fariseu poderia dizer: “Não sou corrupto, adúltero, injusto”, etc...

(Lc 18: 11). Você deve ter algo mais do que tudo isso para mostrar, ou então, por mais que você se justifique, Deus o condenará. Eu não condeno a moralidade, mas advirto você para não descansar nela. A piedade inclui a moralidade, como o cristianismo faz com a humanidade e como a graça raciocina; mas não devemos dividir as mesas. A conversão não consiste em uma conformidade externa às regras da piedade. É manifesto que os homens podem ter uma forma de piedade, sem poder (2 Tm 3: 5). Os homens podem orar por muito tempo (Mt 23: 14), e jejuar frequentemente (Lc 18: 12), e ouvir com alegria (Mc 6: 20), e ser muito adiantados no serviço de Deus, e ainda ser estranhos à conversão. Eles devem ter mais para pleitear por si mesmos do que ir à igreja, dar esmolas e fazer uso da oração, para provar que são convertidos sólidos. Não há serviço externo, mas um hipócrita pode fazê-lo, mesmo dando todos os seus bens para alimentar os pobres, e seu corpo para ser queimado (1 Coríntios 13: 3).

A conversão não é o mero encadeamento da corrupção pela educação, pelas leis humanas ou pela força da aflição. É muito comum e fácil confundir educação com graça; mas se isso bastasse, quem seria melhor do que Jeoás? Enquanto vivia Joiada, seu tio, ele foi muito adiantado no serviço de Deus, e o chamou para reparar a casa do Senhor (2 Rs 12: 2, 7). Mas aqui não havia nada além de boa educação durante todo esse tempo; pois quando seu bom tutor foi levado, ele parece ter sido apenas um lobo acorrentado e cai na idolatria. Em suma, a conversão não consiste em iluminação ou convicção ou em uma mudança superficial ou reforma parcial. Um apóstata pode ser um homem iluminado (Heb 6: 4), e um Félix tremer sob convicção (Atos 24: 25), e um Herodes fazer muitas coisas     (Mc 6: 20).

Uma coisa é ter o pecado alarmado apenas por convicções, e outra é tê-lo crucificado pela graça da conversão. Muitos, porque têm a consciência perturbada por seus pecados, pensam bem em seu caso, confundindo miseravelmente a convicção com a conversão. Com estes, Caim poderia ter passado por um convertido, que percorria o mundo como um homem distraído, sob a raiva de uma consciência culpada, até sufocá-lo com construção e negócios.

Outros pensam que, por terem desistido de seus caminhos desenfreados, e são separados de más companhias ou de alguma luxúria particular, e são reduzidos à sobriedade e civilidade, eles agora são verdadeiros convertidos. Eles esquecem que há uma grande diferença entre ser santificado e civilizado. Esquecem que muitos procuram entrar no reino dos céus, e não estão longe dele, e chegam ao quase do cristianismo, e ainda assim ficam aquém.

Enquanto a consciência segura o chicote sobre eles, muitos orarão, ouvirão, lerão e deixarão de lado seus deleitosos pecados; mas assim que o leão adormece, eles estão novamente em seus pecados. Quem mais religioso do que os judeus quando a mão de Deus estava sobre eles? No entanto, tão logo a aflição acabou, eles se esqueceram de Deus. Você pode ter abandonado um pecado problemático e ter escapado das poluições grosseiras do mundo, e ainda assim não mudou sua natureza carnal em tudo isso. Enquanto a consciência segura o chicote sobre eles, muitos orarão, ouvirão, lerão e deixarão de lado seus deleitosos pecados; mas assim que o leão adormece, eles estão novamente em seus pecados. Você pode pegar uma massa bruta de chumbo e moldá-la na proporção mais graciosa de uma planta, e então na forma de um animal, e então na forma e características de um homem; mas o tempo todo ainda é chumbo e pesado.

Assim, um homem pode passar por várias transmutações, da ignorância ao conhecimento, da profanação à civilidade, então a uma forma de religião, e durante todo esse tempo ele ainda é carnal e não regenerado, sua natureza permanece inalterada. Ouçam então, ó pecadores, ouçam como gostariam de viver. Por que vocês deveriam se enganar deliberadamente, ou construir suas esperanças na areia? Eu sei que ele vai encontrar um trabalho árduo que vai acabar com suas esperanças. Não pode deixar de ser desagradável para você e, na verdade, não é agradável para mim. Comecei como um cirurgião quando estava prestes a cortar um membro mortificado de seu amado amigo, o que necessariamente ele deve fazer, embora com o coração dolorido. Mas entenda-me, amado, estou apenas derrubando a casa em ruínas, que de outra forma cairá rapidamente por si mesma e sepultará você nas ruínas, para que eu possa construí-la justa, forte e firme para sempre. A esperança dos ímpios perecerá (Pv 11: 7). E não seria melhor, ó pecador, deixar a Palavra convencê-lo agora a tempo, e deixar de lado suas falsas e ilusórias esperanças, do que a morte abrir seus olhos tarde demais, e encontrar-se no inferno antes que você perceba? Eu deveria ser um pastor falso e infiel se não lhe dissesse que você, que não construiu suas esperanças em bases melhores do que as mencionadas anteriormente, ainda está em seus pecados. Deixe a consciência falar. O que você tem a pleitear por si mesmo? É que você usa a libré de Cristo; que você leva Seu nome; que você é um membro da igreja visível; que você tem conhecimento nos pontos da religião, é civilizado, cumpre deveres religiosos, é justo em seus negócios, tem a consciência perturbada por seus pecados? Digo-vos do Senhor, estes apelos nunca serão aceitos no coração de Deus. Tudo isso, embora bom em si mesmo, não provará que você se converteu e, portanto, não será suficiente para sua salvação (somos salvos em Cristo e em mais nada); Ó, olhe para ele, e resolva voltar rápida e inteiramente.

Estudem seus próprios corações; não descanse até que Deus tenha feito um trabalho completo com você; pois vocês devem ser outros homens, ou então vocês são homens perdidos. Mas se essas pessoas faltam à conversão, o que direi da pessoa profana? Pode ser que ele mal lance os olhos ou ouça esse discurso; mas se houver tal leitura, ou dentro da audição, ele deve saber pelo Senhor que o fez, que ele está longe do reino de Deus. Que um homem tenha companhia com as virgens sábias, e ainda assim seja excluído; e não será muito mais destruído o companheiro dos tolos? Pode um homem ser verdadeiro em suas relações e ainda não ser justificado diante de Deus? O que será então de você, ó homem miserável, cuja consciência lhe diz que você é falso em seu comércio e falso em sua palavra? Se os homens podem ser iluminados e levados ao desempenho externo dos deveres sagrados, e ainda assim descer à perdição por descansar neles e sentar-se deste lado da conversão; o que será de você, Ó famílias miseráveis ​​que vivem sem Deus no mundo? O que será de vocês, ó miseráveis ​​pecadores, com quem Deus mal está em todos os seus pensamentos; que são tão ignorantes que você não pode orar, ou tão descuidados que você não quer? Ó, arrependa-se e converta-se, livre-se de seus pecados pela justiça. Aproxime-se de Cristo para que ele possa perdoar e renovar a graça.

Entregue-se a Ele, para andar com Ele em santidade, ou você nunca verá a Deus. Oh, que você preste atenção às advertências de Deus! Em Seu nome, mais uma vez vos admoesto. Vire-se na minha repreensão. Abandone os tolos e viva. Seja sóbrio, justo e piedoso. Lavem as mãos, ó pecadores; purificai os vossos corações, vós de mente dobre. Deixe de fazer o mal, aprenda a fazer o bem (Pv 1: 23 e 9: 6; Ti 2: 12; Is 1: 16-17). 

Autor: Rev. Prof. Dr. Joseph Alleine. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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