Igreja Presbiteriana Ortodoxa do Brasil

 

Graça Irresistível (02) !!!

Autor: Rev. Prof. Dr. Gordon Girod. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

1 Coríntios 15:10

Mas pela graça de Deus sou o que sou: e sua graça que me foi concedida não foi em vão; mas trabalhei mais abundantemente do que todos eles; contudo, não eu, mas a graça de Deus que estava comigo.

1 Coríntios 15:1-10

Além disso, irmãos, declaro-vos o evangelho que vos anunciei, o qual também recebestes e no qual estais; pela qual também sois salvos, se guardardes na memória o que vos anunciei, a menos que tenhais crido em vão. Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as escrituras; E que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras: E que foi visto por Cefas, depois pelos doze; depois disso, foi visto por cerca de quinhentos irmãos de uma só vez; dos quais a maior parte permanece até o presente, mas alguns estão adormecidos. Depois disso, ele foi visto por James; então de todos os apóstolos. E, por último, ele também foi visto por mim, como um nascido fora do tempo. Pois eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus. Mas pela graça de Deus sou o que sou: e sua graça que me foi concedida não foi em vão; mas trabalhei mais abundantemente do que todos eles; contudo, não eu, mas a graça de Deus que estava comigo.

Graça irresistível:

Quarta Cabeça da Doutrina: Sua conversão a Deus, e a maneira dela. Quando Paulo disse: "Pela graça de Deus sou o que sou", ele falou mais do que uma grande verdade sobre sua própria vida. Ele estava expressando um grande princípio da fé cristã, pois cada um de nós deve dizer como Paulo disse: "Pela graça de Deus sou o que sou".

Para alguns, que entendem claramente a fé cristã e a linguagem da Palavra de Deus, esta é uma afirmação banal, de fácil compreensão. Para outros, essas palavras dos lábios de Paulo podem ser tão sem sentido como se fossem faladas em uma língua estrangeira.

Um dia após o culto noturno, um dos jovens da congregação veio com a pergunta: “O que é graça? Nunca um culto passa, continuou ele, sem que a graça de Deus seja mencionada no sermão, nas orações ou nos hinos que cantamos. Mas quanto mais ouço a palavra usada, menos certeza fico de que sei o que ela significa.

Uma das melhores definições que ouvi da palavra "graça" foi proferida, de um lugar improvável, do plenário do Senado dos Estados Unidos. Por alguns anos imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, o estado de New Hampshire foi representado no Senado dos Estados Unidos pelo Exmo. Charles Tobey. O senador Tobey era muito mais do que um legislador capaz; ele era um cristão bem conhecido que estava completamente familiarizado com a linguagem das Escrituras.

Nesta ocasião, segundo seu biógrafo, o senador Tobey estava falando sobre um projeto de lei para conceder à Grã-Bretanha mais ajuda econômica, na casa dos bilhões de dólares. Charles Tobey lembrou aos demais senadores que o Império Britânico continuava a realizar comércio internacional com a China comunista, suprindo suas necessidades, no exato momento em que meninos americanos estavam sendo massacrados pelos chineses comunistas no conflito coreano. Ele tinha muito mais a dizer, mas concluiu seu discurso com estas palavras: "Isto é graça, que lhes demos tanto quando nada merecem." quando eles não merecem nada.

As palavras do senador Tobey se encaixam bem no conceito bíblico de graça, pois a graça é o dom gratuito e imerecido de Deus. O jovem que veio com sua pergunta estava confuso, eu acho, porque o termo graça é empregado para descrever tantas situações diferentes. Paulo disse, por exemplo: “Pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós; é dom de Deus, não de obras para que ninguém se glorie (Efésios 2:8 9). O que ele quis dizer, e o que queremos dizer quando dizemos que somos “salvos pela graça”? Queremos dizer que nossa salvação é o dom de Deus, o dom gratuito e imerecido de Deus.

Mas o termo graça é usado de outras maneiras. Quando Dwight L. Moody viu um homem bêbado cambaleando pela West Madison Street, em Chicago, ele disse: "Lá, mas pela graça de Deus, vou eu". O que ele quis dizer? Ele quis dizer que sua capacidade de resistir ao álcool e à embriaguez era um dom de Deus, o dom gratuito e imerecido de Deus. Depois do acidente em que meu automóvel foi completamente destruído alguns anos atrás, eu sabia que havia escapado de ferimentos e morte somente pela graça de Deus. O que alguém quer dizer quando usa o termo em circunstâncias como essa? Eu quis dizer que minha guarda era um dom de Deus, o dom gratuito e imerecido de Deus.

Paulo foi mais longe do que qualquer um desses exemplos quando disse: "Pela graça de Deus sou o que sou". Ele estava dizendo que tudo de bom em sua vida era dom de Deus: sua salvação, sua conversão na estrada de Damasco, sua disposição de sacrificar todas as coisas a serviço de Deus, o espírito missionário em seu coração, qualquer justiça, verdade e paz que houvesse em sua vida - tudo isso era dom gratuito e imerecido de Deus.

Não basta dizer que a graça é dom de Deus. Essa seria uma definição incompleta. Para definir claramente o significado do termo graça como é usado nas Escrituras, deve-se acrescentar três adjetivos descritivos e definitivos. É de graça; é imerecido; é irresistível.

Considere que a graça é o dom gratuito de Deus. Pode-se perguntar: Mas não são todos os presentes gratuitos? De jeito nenhum. Havia, por exemplo, a jovem rica que pagou a educação médica de um jovem com quem planejava se casar. Depois que o jovem se formou na faculdade de medicina, ele se mudou e se casou com uma enfermeira que conheceu durante seu estágio. A jovem que pagou por sua educação levou seu caso ao tribunal. Ela exigiu que ele a pagasse por sua educação. Nesse caso, o tribunal decidiu que ela o havia dado o dinheiro "em antecipação ao casamento" e, como o casamento não havia ocorrido, o dinheiro deveria ser devolvido.

Veja bem, isso não foi um presente gratuito; havia uma condição associada. O jovem deveria se casar com sua benfeitora ou devolver o presente. Quando dizemos que a graça de Deus é um dom gratuito, queremos dizer que não há condições anexadas. Essa verdade pode ser facilmente discernida em relação à nossa redenção. Nunca podemos retribuir a Deus por nossa salvação. Isto é o que Jesus quis dizer quando disse: "Quando tiverdes feito todas as coisas, dizei ainda que somos servos inúteis".

Espera-se que sirvamos a Deus, é claro, mas se servirmos bem a Deus, a capacidade de fazê-lo é um presente adicional. Espera-se que ajamos como bons mordomos, é claro, mas se formos capazes de agir como bons mordomos das coisas que Deus deu, a capacidade de fazê-lo é um dom adicional de Deus. E embora tenhamos o fervor missionário de um Paulo, embora possuamos a consagração destemida de um Pedro, embora aceitemos a morte de um mártir junto com Estevão, embora façamos todas essas coisas, Deus sabe que nunca podemos retribuir a Ele pelo dom da nossa salvação. Nossa salvação é um dom gratuito; todos os dons de Deus são dons gratuitos. Não há pensamento de reembolso. Quando dizemos que somos salvos pela graça, queremos dizer que nossa salvação é um dom gratuito de Deus.

Além disso, nossa salvação e todas as outras bênçãos que recebemos de Deus são dons imerecidos. Com isso queremos dizer crer em Cristo; mas porque aquele que opera no homem tanto o querer como o efetuar, e de fato todas as coisas em todos, produz tanto a vontade de crer como também o ato de crer. Não merecemos nossa salvação. Nós não conquistamos nossa salvação. Não somos salvos por causa de qualquer coisa que Deus encontra de bom em nós. Nossa salvação é um dom imerecido. Portanto, quando dizemos que somos salvos pela graça, queremos dizer que nossa salvação é um dom gratuito e imerecido de Deus.

Quando Deus nos dá o dom da fé, quando Ele torna possível que acreditemos, então de repente percebemos que a graça de Deus estava sobre nós muito antes, que Deus estava trabalhando conosco e em nós desde o princípio.

Nem isso é tudo. Um terceiro fato em conexão com a graça deve ser considerado. A graça de Deus é irresistível. Quando Deus decidiu nos presentear com o dom da salvação, não podemos recusar esse dom.

Quando dizemos que o homem não pode recusar, nem derrotar, nem negar a graça de Deus, você reconhecerá que estamos dizendo exatamente o oposto do que está sendo pregado e ensinado em muitos lugares hoje. A concepção contrária do modo de salvação procede assim.

Deus tornou a salvação disponível a todos os homens quando Ele enviou Seu Filho unigênito à cruz. A partir desse ponto, porém, a questão da salvação depende do “homem” (segundo os arminianos, amiraldianos, pelagianos e toda sorte de seitas do ídolo do livre arbítrio); O homem deve decidir se deseja ser salvo. Se um homem deseja ser salvo, se ele se arrepender de seus pecados, se ele aceitar a obra redentora de Cristo na terra, Deus o salvará. O que há de errado com essa visão? Apenas isto: é totalmente antibíblico. Como apontamos anteriormente, faz da fé uma obra de mérito humano. Deus dá ao homem a salvação em troca da fé de acordo com essa visão tosca e pervertida.

Mas, ainda tem mais, essa visão é baseada na noção totalmente falaciosa de que o homem é capaz e deseja ser salvo. Nem é verdade. O homem não é capaz, por si mesmo, de receber a salvação de Deus. E o homem não está disposto, em si mesmo, a receber a salvação de Deus devido o pecado original telo tornado 100% depravado!!! Considere primeiro, que o homem não é capaz de receber a salvação de Deus em si mesmo. Ouça as palavras de Jesus a esse respeito. Ele disse aos seus discípulos: "Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós." Ouvi Jesus outra vez, porque Ele também disse:

"Ninguém pode vir a mim, a não ser que o Pai que me enviou o atraia"? (João 6:44). Coloque a ênfase, onde ela pertence, no verbo, pode. "Ninguém pode vir a mim, a não ser que o Pai que me enviou o atraia". É impossível ao homem vir a Deus, a menos que o próprio Deus o atraia. Um homem não é capaz de chegar a Deus através de si mesmo. Jesus declarou que Deus deve escolher o homem, e que Deus deve atrair o homem.

Em segundo lugar, Paulo aponta por que isso é assim e, ao mesmo tempo, aponta que o homem não está disposto em si mesmo a vir a Deus. Em sua epístola aos Romanos (8:7) Paulo declara: “A inclinação da carne é inimizade contra Deus; pois não está sujeito à lei de Deus, nem de fato pode estar. Assim, os que estão na carne não podem agradar a Deus.

Observe o que Paulo diz sobre a "mente carnal", isto é, a mente não regenerada, a mente do homem não salvo. Paulo diz: "A mente carnal é inimizade contra Deus". Não apenas que a mente carnal é indiferente a Deus. Não apenas que a mente carnal é fria para com Deus. Nada tão simples assim. A mente carnal é inimizade contra Deus. A mente carnal odeia a Deus. A mente carnal está em rebelião contra Deus. A mente carnal não está disposta a ser salva; está, antes, em guerra com Deus.

Somente quando me conscientizo desses fatos, começo a perceber o que Deus fez por mim. Em meu eu natural, eu estava em rebelião contra Deus. Sendo minha natureza perversa, perversa e corrupta (Confissão Belga Art. XIV), eu odiava Deus e a lei de Deus. Se Deus tivesse me deixado sozinho, eu teria permanecido em rebelião contra Deus. Se Deus tivesse me dado qualquer escolha no assunto, eu teria escolhido desafiá-lo.

Mas glória a Deus, Ele não me deu escolha. Por seu poder soberano Ele quebrou minha vontade rebelde. Ele me ligou quando eu não queria ser chamado. Ele me levou quando eu não queria ser levado. Ele me salvou quando eu não queria ser salvo. Ele me fez acreditar quando eu não queria acreditar. Ele me deu fé quando eu não tinha fé e não queria fé. Eu louvo a Deus que Sua graça é irresistível. Se Sua graça fosse qualquer coisa menos irresistível, eu teria resistido. Oh, sim, chegou a hora em que vim de boa vontade, mas isso eu devo saber foi o Espírito de Deus trabalhando em mim.

Não ouso ser enganado sobre a maneira pela qual minha redenção foi operada em minha vida. Devo saber que o Espírito Santo “abre o coração fechado e amolece o coração endurecido, e circuncida o incircunciso; infunde novas qualidades na vontade, que, embora até então morta, ele vivifica; de ser mal, desobediente e refratário, ele o torna bom, obediente e flexível; atua e fortalece, para que, como uma boa árvore, produza os frutos de boas ações” (Art. XI).

Isso não é de modo algum efetuado meramente por nossa vontade; tal modo de operação que, depois de Deus ter feito sua parte, ainda permanece no poder do homem ser regenerado ou não, ser convertido ou continuar não convertido; mas é evidentemente uma obra sobrenatural, mais poderosa e ao mesmo tempo deliciosa, surpreendente, misteriosa e inefável; não inferior em eficácia à criação ou à ressurreição dos mortos; para que todos em cujos corações Deus opera dessa maneira maravilhosa sejam certamente, infalíveis e efetivamente regenerados, e realmente creiam. Com isso, a vontade assim renovada não é apenas acionada e influenciada por Deus, mas, em consequência dessa influência, torna-se ela mesma ativa. Por isso, também, o próprio homem é justamente dito que crê e se arrepende, em virtude daquela graça recebida” (Art. XII). Terceira e Quarta Cabeças de Doutrina.

Os homens não gostam desta doutrina. Ah, sim, eles odeiam; Muitas vezes, aqueles que proclamam com mais veemência seu amor ao Senhor despreza essa doutrina. Você sabe por que eles odeiam? Eles odeiam porque deixa o homem sem um pingo de orgulho. Significa que o crente não pode se gabar de sua fé, porque sua fé é dom de Deus. Significa que o crente não pode se gabar de uma decisão que tomou para servir a Deus, porque sabe que Deus tomou essa decisão por ele. Significa que só resta uma coisa para o crente fazer, e isso é cair de joelhos e dizer: Ó Senhor, miserável, indigno, miserável sem valor que sou, não sei por que me salvaste, mas eu sei que Tu tens 100% da glória em minha salvação. Graças a Deus! Graças a Deus! Então eu tenho uma segunda causa para agradecer a Deus que Sua graça é irresistível. A graça de Deus é irresistível, não apenas no sentido de que o homem não pode recusá-la; é irresistível no sentido de que Satanás não pode derrotá-la. Uma boa ilustração bíblica desta verdade pode ser encontrada no registro do santo do Antigo Testamento, em Jó.

Você deve se lembrar que Satanás pediu permissão a Deus para atacar este fiel servo do Senhor. O propósito admitido de Satanás era provar que ele poderia afastar este homem de Deus. O Senhor concedeu a Satanás a permissão para atacar este santo. Então Satanás começou a trabalhar. Ele levou os rebanhos de Jó. Ele tirou a vida dos filhos e filhas de Jó. Ele tirou a saúde de Jó, deixando Jó um homem miseravelmente doente. Em meio à miséria de Jó, Satanás virou a esposa de Jó contra ele. Em suma, Satanás operou toda miséria e crime sobre este homem que é conhecido até a cova do inferno. No entanto, Jó permaneceu 100% fiel a Deus. Satanás falhou em contar com um fato. Havia um poder em Jó que é maior do que todo o poder das trevas. Havia um poder em Jó que é maior do que os ventos do deserto ou as ondas do mar. Havia um poder em Jó que é maior do que o poder do pecado, da morte e do inferno. E esse poder era a soberana e irresistível graça de Deus operando nele o dom da perseverança dos santos.

Agradeço a Deus que Sua graça soberana e irresistível não pode ser derrotada pelo rei do submundo, pois não é contra carne e sangue que devemos lutar, mas contra os principados e potestades das trevas. Agradeço a Deus que Sua graça soberana é irresistível, pois a astúcia de Satanás é tal que ele enganaria até os eleitos, se isso fosse possível. Mas não é possível, pois dentro dos eleitos está o poder soberano e irresistível de Deus. Esta é minha esperança e minha fé, nascida de Deus. Não sou forte o suficiente para lutar contra o arqui-criminoso do universo, mas o mesmo grande Deus que lançou Satanás nas trevas exteriores antes do início dos tempos colocou Sua soberana e irresistível graça em mim. Eu não sou forte o suficiente para lutar contra o exército dos condenados, mas o mesmo grande Deus que um dia lançará Satanás e seu exército no lago que queima com fogo para sempre, colocou Sua soberana e irresistível graça em mim.

É por isso que Paulo pôde exclamar com alegria: "Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece". Um último pensamento. A graça de Deus é irresistível, porque a tentação não pode miná-la. João coloca assim em seu Evangelho: "A luz brilha nas trevas, e as trevas não podem apagá-la". Satanás veio a um jovem um dia, relata o Novo Testamento. O propósito de Satanás era tentá-Lo. A este jovem Satanás fez sua promessa mais superlativa. Ele disse: "Eu te darei todos os reinos do mundo". Mas o jovem respondeu: "Está escrito: "Ao Senhor teu Deus adorarás e só a ele servirás".

Ah, você diz, mas aquele jovem era Jesus, e Jesus é Deus. Verdade o suficiente, gloriosamente verdade, Ele é Deus. Mas Ele também é homem. O que dizer deste Jesus com Sua natureza humana? Quão baixo o Homem Jesus resistiu a esta mais deslumbrante de todas as tentações? João fornece a resposta em Seu Evangelho, pois ele escreveu sobre Cristo que Ele é “cheio de graça e verdade”. Essa é a resposta: Cheio de graça e verdade.

Esta, então, é a graça de Deus, a graça gratuita, imerecida e irresistível de Deus. O homem não pode recusar. Satanás não pode derrotá-lo. A tentação não pode miná-la. A graça gratuita, imerecida e irresistível de Deus. Minha salvação é um dom gratuito de Deus, pois Ele sabe que nunca poderei recompensá-lo. É um presente imerecido, pois certamente eu não o merecia de forma alguma. É um presente irresistível, pois foi necessário que Deus quebrasse minha rebelião antes que pudesse me salvar. E agora que Ele me salvou, posso ter certeza de que todos os poderes das trevas não tirarão o dom de Deus de mim, pois todas as hostes do pecado e do inferno não podem derrotar o poder de Deus.

Mas agora devo avisá-lo, para que você não deixe de avaliar toda a verdade de Deus. Pois Paulo escreve que uma vez que Deus tenha quebrado nossa rebelião, que uma vez que Deus criou dentro de nós uma nova natureza, que devemos “trabalhar nossa própria salvação com temor e tremor; porque é Deus quem opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade” (Fp 2:12-13).

Tendo sido resgatado das trevas e trazido para a luz; libertados da escravidão do pecado e levados à liberdade dos filhos de Deus, não sendo mais servos, mas filhos e filhas, devemos tornar-nos "colaboradores de Deus". Deus provê a graça; Deus provê a habilidade; Deus provê a força; e com essa graça, com essa habilidade, com essa força, devemos cumprir os propósitos de Deus em nossas vidas.

Agora, sempre há aqueles que, entendendo a verdade de Deus apenas parcialmente, usam essa verdade de Deus como uma desculpa para uma vida não consagrada. Se há aqueles que usam a doutrina da eleição e sua derivada, a doutrina da graça irresistível, como desculpa para uma vida profana, a falha deve ser encontrada, não nessas verdades divinas, mas na perversidade de suas próprias naturezas.

O Primeiro Chefe da Doutrina, o Artigo XIII aponta: “A consideração desta doutrina da eleição está tão longe de encorajar a negligência na observância dos mandamentos divinos ou de afundar os homens na segurança carnal, que estes, no justo julgamento de Deus, são os efeitos usuais de imprudência. presunção ou de leviandade e negligência com a graça da eleição, naqueles que se recusam a andar nos caminhos dos eleitos. Assim, um homem deve ter cuidado para não ser enganado por sua própria natureza corrupta. O que diremos de pessoas como essas? Existem duas possibilidades. Se não há desejo real em seu coração de servir a Deus, ajoelhe-se; rogue a Deus, rogue a Ele que Ele possa implantar esse desejo em seu coração, pois se esse desejo nunca vier, você é um náufrago, e no julgamento o crime será seu, pois Deus prometeu: “Aquele que vem a mim, de modo algum lançarei fora”.

Mas há outra possibilidade. Pode ser que Deus o tenha para si mesmo, mas você ainda não aprendeu a se submeter à vontade de Deus. Deus deixou Jacó aleijado antes que Jacó aprendesse a se submeter à vontade de Deus. Deus lançou Jonas no mar e fez com que ele fosse engolido por uma baleia, antes que Jonas aprendesse a se submeter à vontade de Deus. Deus lançou Saulo de Tarso de joelhos e o deixou cego, antes que Saulo aprendesse a se submeter à vontade de Deus.

A pergunta é: O que Deus deve fazer com você, antes que você aprenda a se submeter à Sua vontade? Deus deve trazer doença em sua vida? Deus deve trazer tragédia em sua casa?

Deus deve tirar um ente querido na morte antes que você aprenda? Ore a Deus, peça a Deus que você aprenda a se submeter à Sua vontade, antes que Ele o esmague com uma vara de ferro. Quanto a vocês que se submeteram à soberana vontade de Deus, quanto a vocês que se voltaram para Deus com devoção de toda a alma, tenho isto para lhes dizer: Alegrai-vos na soberana e irresistível graça de Deus, pois esta é a promessa, que nada, nada em todo este mundo, nem no mundo vindouro pode separar você do amor de Deus.

Autor: Rev. Prof. Dr. John Murray. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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